FOOTBALL/MONDIAL 2010 Etats-Unis 1 - Algérie 0 : les USA au bout du suspense
Les Etats-Unis se sont qualifiés pour les huitièmes de finale en s'imposant 1-0 face à l'Algérie, une nouvelle fois trahie par son inefficacité offensive, hier.
À Pretoria (Stade Loftus Verfeld) : les Etats-Unis battent l'Algérie 1 à 0 (0-0). Spectateurs : 35 827.
Arbitre : F. de Bleeckere (BEL).
But pour les Etats-Unis : Donovan (90e+1).
Avertissements aux Etats-Unis : Altidore (62e), Beasley (90e) ; à l'Algérie : Yebda (12), Yahia (76), Lacen (83e). Exclusion à l'Algérie : Yahia (90e+3, 2e avertissement).
ETATS-UNIS : Howard - Bornstein (Beasley 80e), DeMerit, Bocanegra (cap), Cherundolo - Dempsey, Bradley, Edu (Buddle 64e), Donovan - Gomez (Feilhaber 46e), Altidore.
ALGÉRIE : Mbohli - Bougherra, Halliche, Yahia (cap) - Kadir, Yebda, Lacen, Belhadj - Matmour (Saïfi 85e), Ziani (Guédioura 69e) - Djebbour (Ghezzal 65e).
Sous les yeux de Bill Clinton, les Américains auront souffert jusqu'au bout mais in fine décroché une qualification méritée tant ils se sont créé les meilleures occasions. Ils effacent ainsi leur grosse désillusion du Mondial-2006 (éliminés au 1er tour). "Quelle émotion ! On a tellement poussé pour marquer ce but. Je ne pouvais pas le manquer. On est toujours en vie !", a exulté Landon Donovan, auteur du but de la victoire, reprenant de près un ballon relâché par le gardien algérien Mbolhi, à la suite d'un centre d'Altidore (90e+1). Jusque-là, les Américains, plus percutants, avaient constamment échoué devant le but algérien.
Pour l'Algérie, le beau rêve né le soir d'un match de barrage épique contre l'Egypte en novembre, a donc pris fin. La qualification s'est vite avérée impossible : compte tenu de la victoire de l'Angleterre face à la Slovénie (1-0) dans l'autre match du groupe, les Fennecs devaient gagner avec au moins deux buts d'écart. Mais vu sa totale incapacité à marquer - zéro but en trois matches ! -, l'Algérie n'était pas suffisamment armée pour prétendre aux huitièmes. "On a trouvé des défenseurs, des milieux, maintenant il faut trouver des oiseaux rares en attaque et il faut travailler", a glissé le sélectionneur Rabah Saâdane.
La seule grosse occasion est intervenue à la 6e minute : un tir sur la barre de Djebbour. Mais malgré leur bonne volonté, les Fennecs n'ont ensuite plus vraiment inquiété le gardien Howard. Et signe supplémentaire de leur insuffisance à ce niveau, c'est leur gardien qui aura sans conteste été le meilleur, s'interposant notamment parfaitement sur une frappe de Donovan (35e) puis une tête de Buddle (67e), avant, malheureux, de s'incliner dans les dernières secondes.
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